Interviu în exclusivitate: “Oamenii, procesele și tehnologia trebuie să lucreze în armonie pentru a asigura succesul lanțului de aprovizionare”

În ultima vreme, întreprinderile de distribuție au fost confruntate cu diverse provocări și nu prea există semne că acest lucru se va opri în viitorul apropiat. În acest interviu exclusiv, Jonathon Harker de la Torque Magazine vorbește cu Ciaran Lumsden, Business Development Manager la Slimstock, despre modul în care tehnologia, oamenii și procesele trebuie să lucreze în armonie pentru a asigura succesul lanțului de aprovizionare.

Fragilitatea lanțului de aprovizionare a fost scoasă în evidență în ultimii ani, iar acum există situația actuală din Marea Roșie… ați observat în ultimii ani o mai mare conștientizare a potențialelor probleme legate de lanțul de aprovizionare în rândul clienților?

Pe măsură ce apar noi perturbări, oamenii au nevoie mai mult ca niciodată de ajutor pentru a face față acestor tipuri de provocări. Nu este vorba de faptul că s-a întâmplat un singur caz, ci mai degrabă de o acumulare de lucruri care au avut loc de-a lungul mai multor ani.

Vorbim despre două tipuri de volatilitate: există o volatilitate pe partea ofertei, cum ar fi situația de la Marea Roșie, și o volatilitate pe partea cererii. Am început cu Brexitul, apoi au apărut penuria de produse, fluctuațiile prețurilor la containere și problemele legate de disponibilitatea containerelor. Toate acestea au contribuit la termene lungi de livrare.

Pentru cei mai mulți oameni, ideea de a reveni la normalitate pare a fi o iluzie. În schimb, provocările continue ale lanțului de aprovizionare evidențiază rolul crucial al unor companii precum Slimstock. În acest context, adaptabilitatea și reziliența sunt esențiale.

Și nu este vorba doar de aceste evenimente, ci și de lucruri precum legislația, sancțiunile rusești, CBAM, cu care trebuie să se confrunte companiile…

Nicio companie nu poate prezice aceste lucruri, dar ceea ce încercăm noi să facem este să le oferim clienților cât mai multă vizibilitate și agilitate posibil. Astfel, atunci când se întâmplă ceva, ei pot reacționa rapid pentru a reduce riscul cât mai mult posibil.

Reshoring-ul și onshoring-ul sunt văzute ca modalități de atenuare a acestor provocări. Se potrivește acest tip de soluție cu ceea ce face Slimstock?

Ne întoarcem la ideea de vizibilitate și la simularea a ceea ce s-ar putea întâmpla dacă ați schimba modul de funcționare a lanțului de aprovizionare. Companiile trebuie să fie capabile să exploreze rapid impactul relocalizării, al onshoring-ului sau al offshoring-ului. De exemplu, cum va avea acest lucru un impact asupra timpului de livrare? Cum rămâne cu impactul asupra costurilor?

Acest lucru este legat de provocările legate de cerere, unde creșterea costului vieții, a salariilor, a cheltuielilor de consum și a inflației înseamnă că consumatorii sunt mai conștienți de schimbările de preț. Așadar, dacă decideți să vă mutați pe uscat și prețurile cresc, veți observa o reducere a cererii, ceea ce înseamnă că nu merită? Veți suferi o lovitură asupra marjei dumneavoastră, care este deja sub presiune din cauza inflației?

Este un echilibru greu de atins pentru întreprinderi. Dar pentru clienții noștri, îi ajutăm să evalueze cel mai bun curs de acțiune pentru a-și atinge obiectivele de afaceri.

Puteți să ne oferiți o prezentare generală pentru cei care nu cunosc Slimstock și ce poate face acesta?

Slimstock a sărbătorit anul trecut 30 de ani de existență. Fiind o afacere privată, suntem animați de pasiunea de a ajuta întreprinderile să creeze lanțuri de aprovizionare mai agile și mai rezistente. Ne concentrăm în principal pe planificarea lanțului de aprovizionare și pe S&OP.

În prezent, sprijinim peste 1.500 de clienți din întreaga lume pentru a lua decizii mai bune privind lanțul de aprovizionare. În calitate de operațiune globală, oferim amploarea și expertiza necesare pentru a livra, combinate cu o intimitate locală care asigură că echipele locale lucrează cu oameni locali. Din acest motiv, realizăm cu succes peste 150 de transformări digitale ale lanțului de aprovizionare în fiecare an, cu clienți din toate sectoarele de activitate, de la companii private la organizații din Fortune 500.

Fiecare industrie are nuanțele sale, dar principiile de bază ale lanțului de aprovizionare sunt universale. De asemenea, observăm provocări comune în toate sectoarele: Sunt ele provocate de termene de livrare volatile?

Sunt afectate de evenimente perturbatoare ale lanțului de aprovizionare? A crescut complexitatea până la un punct în care foile de calcul creează mai multe probleme decât rezolvă?

Suntem aici pentru a ajuta aceste întreprinderi să facă față provocărilor legate de lanțul de aprovizionare și să ofere îmbunătățiri tangibile ale performanței. Aceasta atât în ceea ce privește experiența clienților și profitabilitatea, cât și sustenabilitatea și eliminarea tuturor formelor de deșeuri.

Realizăm acest lucru prin împuternicirea oamenilor și a proceselor din întregul lanț de aprovizionare cu ajutorul platformei noastre de planificare a lanțului de aprovizionare bazate pe inteligență artificială. Dar suntem mult mai mult decât o simplă companie de tehnologie. Credem în echiparea echipelor din lanțul de aprovizionare și a liderilor de afaceri cu cunoștințe, informații și vizibilitate pentru a lua decizii informate, bazate pe date.

Facem acest lucru prin lucruri precum Academia Slimstock, care oferă o gamă de cursuri și programe de dezvoltare pentru a perfecționa echipele din lanțul de aprovizionare. De asemenea, analizăm modul în care funcționează procesele unei întreprinderi. Poate fi îmbunătățit? Ce putem automatiza? Și unde putem perfecționa fluxurile de lucru ale lanțului de aprovizionare?

Slimstock are convingerea fundamentală că tehnologia, oamenii și procesele trebuie să lucreze împreună pentru orice formă de succes al lanțului de aprovizionare.

Printre clienții noștri se numără angrosiști, comercianți cu amănuntul și producători. Prin dezvoltarea platformei noastre în strânsă colaborare cu clienții noștri, facem tot posibilul pentru a ne asigura că aceștia beneficiază de cele mai recente inovații în domeniul lanțului de aprovizionare. Unii dintre cititorii dumneavoastră ar putea cunoaște Toolstream sau Cromwell Tools, care sunt clienți ai Slimstock de ceva timp.

În ce fel poate Slimstock să ajute întreprinderile?

Abordarea noastră se axează pe eficiență. Prin automatizarea celor care pot fi automatizate și prin previzionarea evenimentelor previzibile, putem ajuta echipele de planificare să elibereze timp pentru a face față provocărilor neașteptate, cum ar fi vârfurile bruște ale cererii. Mai important, prin minimizarea muncii banale, putem elimina lupta împotriva incendiilor, astfel încât clienții noștri să poată dedica mai multă energie pentru a îndeplini obiectivele strategice.

Din punctul de vedere al volumului de lucru, clienții observă o reducere de aproximativ 50-80% a volumului de lucru de planificare. Prin automatizarea fluxurilor de lucru de rutină din lanțul de aprovizionare, platforma noastră face o mare parte din munca grea.

Sistemul nostru automatizează o serie de fluxuri de lucru, cum ar fi detectarea modelelor sezoniere, utilizarea învățării automate pentru a înțelege comportamentul clienților și pentru a detecta orice activitate neobișnuită, precum și optimizarea autonomă a nivelurilor de stoc. Clienții noștri îl iubesc pentru că le permite să se concentreze pe ceea ce contează cu adevărat.

Fiabilitatea aprovizionării este un lucru important în industria elementelor de fixare, inclusiv capacitatea de a livra pentru proiecte pentru a evita întârzierile etc. Este Slimstock pregătit să vă ajute în acest sens?

Disponibilitatea produselor face sau desface o afacere, mai ales în această industrie. Așteptările clienților sunt extrem de mari. La urma urmei, stockouts duc rapid la întârzieri costisitoare. Apreciem importanța furnizării unui standard de servicii de top în industrie.

Dar, pe de altă parte, companiile de fixare oferă de obicei sortimente vaste. Prin urmare, trebuie să se țină cont de constrângerile legate de capitalul de lucru. Prin furnizarea de informații solide, ajutăm întreprinderile să echilibreze acest compromis pentru a prioritiza investițiile în capitalul de lucru în produsele care contează cel mai mult. În cele din urmă, este vorba despre a investi banii în stocul potrivit la momentul potrivit.

Am menționat sustenabilitatea și CBAM. Este un factor mai important acum și tot mai mulți utilizatori finali cer lanțuri de aprovizionare durabile. Așadar, Slimstock are vreun impact asupra aspectului sustenabilității?

Privind din perspectiva deșeurilor și a stocurilor învechite, beneficiile sunt clare pentru toți cei implicați. Impulsul pentru sustenabilitate rezonează cu întreprinderile care se angajează să aibă un impact pozitiv, precum și cu cele ale căror performanțe sunt direct influențate de reducerea la minimum a stocurilor învechite și a deșeurilor.

Optimizarea spațiului pentru containere, de exemplu, ne permite să consolidăm comenzile, asigurând o disponibilitate ridicată și reducând în cele din urmă frecvența totală a transporturilor. De asemenea, eliminarea erorilor de planificare, optimizarea reaprovizionării și raționalizarea politicilor de sortiment se traduc printr-o reducere semnificativă a emisiilor de carbon.

Bineînțeles, Slimstock va susține un seminar la Torque-Expo 2024…

Suntem încântați să participăm la eveniment și să ne întâlnim cu fețe noi și cunoscute. Colin Ward, specialistul nostru experimentat în lanțul de aprovizionare, aduce zeci de ani de experiență în ceea ce el ar numi lumea reală a cumpărării de lucruri. El va conduce seminarul, explorând modul în care companiile de elemente de fixare pot crea o mai mare agilitate a lanțului de aprovizionare.

Scopul nostru nu este doar de a iniția o discuție cu publicul, ci și de a oferi sfaturi practice și strategii pentru reducerea riscurilor asociate cu evenimentele perturbatoare.

În afară de conștientizarea volatilității lanțului de aprovizionare, există vreo tendință importantă pe care o observați?

Cred că S&OP (Sales and Operation Planning) devine un subiect de actualitate în sala de consiliu. Este o recunoaștere a faptului că un lanț de aprovizionare nu este unic în cadrul unei afaceri – nu ar trebui să fie deconectat. Anterior, cred că întreprinderile puteau scăpa cu bine cu menținerea gestionării lanțului de aprovizionare și a vânzărilor și operațiunilor în siloz. Dar acum ne aflăm într-o lume în care toată lumea trebuie să lucreze împreună pentru a se asigura că obținem cele mai bune rezultate posibile. S&OP este ceva cu care ne sprijinim clienții. Face parte din ceea ce facem, atât din punctul de vedere al soluției, cât și al ajutorului acordat pentru a stabili un proces S&OP robust în cadrul unei întreprinderi.